So long, farewell, Auf Wiedersehen, adieu

Na zeven jaar heb ik de knoop eindelijk doorgehakt: Girly & Geeky is niet meer. Mijn updates waren de laatste tijd al een stuk minder regelmatig vanwege mijn verblijf in het buitenland. Vandaar dat ik nu ook besloten heb dit hoofdstuk officieel af te sluiten. Het waren zeven prachtige jaren waarin ik ontzettend genoten heb van jullie, mijn lezers. Jullie lieve en inspirerende reacties zorgden ervoor dat ik er met nóg meer enthousiasme voor ging. All-in or nothing!

ENGLISH: After seven years I finally decided to close the Girly & Geeky chapter. My updates were already less regular lately because of my semester abroad. For that reason, I now finally decided to announce that “it’s a wrap”. The past seven years have been incredible. I have sincerely enjoyed the passion and enthusiasm of you, my readers. Your sweet, kind and inspiring comments definitely made me go the extra mile.



THE GOOD
Eén ding is zeker: ik heb ontzettend veel geleerd én genoten. Wat begon als een hobby groeide uit tot iets waarvan ik zelf nooit had durven dromen. Mijn blog heeft op jonge leeftijd veel deuren voor me geopend, waar ik nog steeds erg dankbaar voor ben. Aangezien ik deze momenten nooit wil vergeten – de hoogtepunten uit mijn “blogcarrière” even op een rijtje:
  1. Het winnen van de eerste editie van de Zalando Blogger Award in 2013; 
  2. Op zestienjarige leeftijd front row op Amsterdam International Fashion Week naast de hoofdredactrice van een gerenommeerd fashionmagazine; 
  3. Het feit dat ik als veertienjarige (lees: beugelbekkie van 1 meter 40 groot) tussen de twintigers en dertigers stond op intieme persevenementen; 
  4. Mijn publicatie in jongerenmagazine MAKS, waardoor de bal écht aan het rollen ging – met name in Vlaanderen; 
  5. Het feit dat ik mijn blog begon in een tijd dat bloggen nog helemaal niet zo cool was als het nu is. Tegenwoordig doet iedereen het, maar in 2008 was dat nog helemaal anders.

ENGLISH: One thing is for sure: I enjoyed the ride. At the same time, I feel like I’ve learned an awful lot of things. What started as a hobby grew into something bigger. Something that I had never expected to happen when I wrote my first post. My blog opened many doors for me at a young age, and I am still extremely grateful for that today. Since I never want to forget about these moments – a quick overview of the main highlights of my “blogging career”: 
  1. Winning the first edition of Zalando’s Blogger Award in 2013; 
  2. Having a front row seat at Amsterdam International Fashion Week at the age of 16, being seated next to the editor-in-chief of a renowned fashion magazine; 
  3. The fact that I, as fourteen-year-old (brace face and 1m40 tall) was mingling between the twenty- and thirty-somethings at intimate press events; 
  4. My publication in teen magazine MAKS, which really got the ball rolling – especially in Belgium; 
  5. The fact that I started blogging in a time when it wasn’t as cool as it is today. Everybody does it nowadays but that was very different in 2008.

THE BAD
Naast deze hoogtepunten heb ik uiteraard ook een aantal tegenslagen ervaren. De voornaamste was toen het platform waar ik destijds mijn blog op hostte technische problemen had, waardoor al mijn eerder gepubliceerde content verloren ging. Jaren aan bloed, zweet en tranen – maar vooral plezier – waren plots verdwenen. Het bleek onmogelijk ze terug te halen. Daarnaast was mijn domein maandenlang onbereikbaar. Ik verloor dus niet alleen mijn content, maar ook mijn lezers.

Ondanks dit alles besloot ik niet bij de pakken neer te zitten en ging ik verder bij een andere host (Blogger) met een nieuwe URL. Het heeft even geduurd voordat ik mijn oorspronkelijke lezersaantallen weer terug had, maar ik ben ontzettend blij dat ik het toen niet opgegeven heb.

ENGLISH: Next to these highlights, I of course also experienced some setbacks. The main setback was when the platform I used to publish my blog experienced technical issues. As a result, all the content I had ever published got lost. Years of blood, sweat, and tears – as well as a lot of fun – went down the drain, just like that. It appeared to be impossible to recover the files. On top of that, the domain was unavailable for several months, so I did not only lose my content but also my readers. 

Despite all the trouble, I decided to move on and continued blogging on another platform (Blogger) with a different URL. I am still extremely glad that I didn’t give up, though it took a while before I again had the same amount of readers as I did once before.



THE START
Aangezien ik besloten heb dit hoofdstuk af te sluiten leek het me leuk om nog eens terug te blikken op het begin. Hoe ben ik ook alweer ooit met Girly & Geeky begonnen? Weten jullie het nog?

Ik weet het zelf nog heel goed: ik las als kind ontzettend veel boeken en had een passie voor schrijven. Ik schreef veel kortverhalen, maar vond dat er nergens een plek was om deze te publiceren. In de veronderstelling dat nog veel andere kinderen te maken hadden met dit probleem besloot ik het heft in eigen handen te nemen. Ik leende het boek ‘HTML for kids’ van de bibliotheek en bouwde Leeslekkerland.com. Ik was toen elf jaar oud. Na een aantal jaar begon het echter te kriebelen om iets nieuws te beginnen. Ik vond schrijven nog steeds heel erg leuk, maar zat inmiddels op de middelbare school. Lezen was niet “cool” meer en mijn interesses begonnen langzamerhand te veranderen.

Zodoende besloot ik te stoppen met Leeslekkerland om een fashion en lifestyle blog voor jonge meiden te beginnen. Girly & Geeky was born! Fun fact: de naam is ooit ontstaan omdat ik destijds zowel over girly topics zoals mode en beauty wilde schrijven, maar ook over “geeky” computer gerelateerde onderwerpen. Mijn lezers bleken die combinatie minder interessant te vinden, dus besloot ik al snel om me volledig te focussen op de girly topics. Mijn inner geek bleef echter altijd bestaan. 

ENGLISH: Since I now finally decided to close this chapter, I felt like it would be great to reverse the time and look at how it all started. Do you still remember? 

I still remember it vividly. When I was a child, I read a lot of books. You could say that I had a passion for writing. I wrote many short stories but experienced that there was no real place to publish them. With the assumption that many children were bothered by this problem in the back of my head, I decided to take action. I borrowed the book ‘HTML for kids’ from the library and built Leeslekkerland.com. I was eleven years old at the time. After a couple of years, I felt triggered to start something new. I still really liked writing but was in secondary school now, where writing wasn’t considered to be “cool” – and my personal interests were gradually changing. 


Consequently, I decided to take Leeslekkerland offline and started a fashion and lifestyle blog for young girls instead. Girly & Geeky was born! Fun fact: the name originates from the fact that I initially wanted to write about both girly topics such as fashion and beauty but also about “geeky” computer related stuff. My readers didn’t really appear to enjoy the latter, so I soon decided to narrow down my focus solely on the girly topics. Of course, my inner geek never really died.




THE END
Ik laat Girly & Geeky voorlopig nog online staan. Je kunt mijn oude posts dus nog steeds teruglezen, maar er zullen helaas geen nieuwe updates meer verschijnen. Ik ga me de komende tijd focussen op mijn studie en ervaringen in het buitenland. Wat er me daarna te wachten staat? Let’s see. Ik kan in ieder geval niet wachten om er achter te komen.

Dan rest me alleen nog jullie, mijn lezers, te bedanken - voor álles. Zonder jullie had Girly & Geeky nooit bestaan en dat realiseer ik me maar al te goed. Bedankt voor deze zeven prachtige jaren en… we’ll keep in touch!

ENGLISH: I’ll leave Girly & Geeky on the world wide web for now. This means you can still read my old posts but unfortunately there won’t be any new updates anymore. In the next few months, I will focus on my studies and experiences abroad. What’s waiting for me afterwards? Let’s see. I can’t wait to find out.

The only thing left now is to thank you, my readers – for everything. Without you, Girly & Geeky wouldn’t even have existed, and I do realise that. Thank you all for these incredible seven years and… we’ll keep in touch!



Must sees in Langkawi

Na een paar dagen in Kuala Lumpur doorgebracht te hebben was Langkawi my next stop. Ik had vooraf al vaker foto's gezien van het eiland - of beter gezegd: de eilandengroep - dus toen ik moest kiezen waar in Maleisië ik het eerst naartoe zou gaan was de keuze snel gemaakt. Het feit dat het vliegticket vanuit Kuala Lumpur maar 13 euro kostte speelde natuurlijk ook mee. Ik ben er uiteindelijk een kleine week geweest, dus heb genoeg foto's gemaakt. Vandaag wil ik er een aantal met jullie delen, zodat jullie een beetje een idee hebben van waar ik precies geweest ben. Here we go!


Mocht je ooit zelf nog een keertje naar Langkawi gaan, heb ik hier een lijstje met dingen die je zeker niet mag missen:

Een bezoekje aan de mangroves: Deze tour is niet heel erg goedkoop, maar het was elke cent waard. Ik was op dat moment nog in mijn eentje. Stiekem had ik gehoopt om tijdens die tour een aantal andere backpackers te ontmoeten, maar helaas pindakaas: ik zat op een bootje met niets dan Indische en Chinese stelletjes. Ook prima! We bezochten de bat cave, maakten een tocht door de mangroves, spotten slangen, en ik kwam erachter dat aapjes kunnen zwemmen. Say what?

Island hopping: Als je op zoek bent naar een goedkope tour waarbij je toch heel wat ziet is dit echt ontzettend leuk. Ik deed 'm samen met vriendinnetjes Corinna en Emma! Je wordt met een long tail boat naar het zogenaamde 'Pregnant Maiden Island' gebracht, waar je kunt zwemmen in een prachtig zoetwatermeer. Daarna word je nog op twee andere eilanden gedropt waar je een korte trek kunt doen of lekker in het water kunt dippen. Een must!

Jungle trek: Hierover heb ik gisteren al verslag gedaan. Benieuwd? Lees het hier!

Chillen op Cenang Beach: Mijn hostel lag rechtstreeks aan dit strand, dus het was fijn om er af en toe te chillen. Stiekem heb ik er misschien wel een beetje té veel gechilld, want nu - twee weken later - ben ik nog steeds extreem aan het vervellen. En dat terwijl ik normaal nooit verbrand!

Een cocktail of biertje drinken bij zonsondergang: Langkawi is een tax free haven, met andere woorden: op Langkawi betaal je geen belasting! Omdat Maleisië grotendeels islamitisch is, wordt alcohol hevig getaxeerd. Daardoor zijn biertjes, wijntjes en cocktails overal ontzettend duur! Nu vond ik het in principe nog wel meevallen, aangezien ik net uit Australië kwam waar alcohol ook absoluut onbetaalbaar is, maar toch... als het goedkoper kan moet je het er natuurlijk van nemen. Als je op het strand een beetje naar rechts doorloopt, richting de "Langkawi Beach" letters op de heuvel, kun je biertjes voor ongeveer 1 euro en cocktails voor minder dan 4 euro krijgen. Cheers!

Yummy yummy, air in my tummy

Ik zou niet zeggen dat ik een echte waterrat ben. Ik hou wel van water, daar niet van. Een beetje doelloos dobberen in de zee, een korte duik wanneer het gewoonweg té warm wordt... héérlijk! Maar baantjes trekken? Ho maar. Nee, laat mij maar lekker relaxed op het wateroppervlak drijven. In de zee gaat dat heel makkelijk, maar in het zwembad kost dat toch net wat meer moeite. Kijk mij hier maar eens strugglen in het zwembad van Desamuda Village in Bali een paar weken geleden.


Gelukkig bestaan er genoeg hulpmiddelen om zorgeloos te kunnen drijven in zoet water. Iedereen had vroeger wel zo'n standaard luchtmatras in de schuur liggen. Of eentje waar je je glas in kon zetten, super handig! Of wat dacht je van klassiekers als de krokodil en de orka? Been there done that! Het is tijd voor iets nieuws. Ik struinde het internet af op zoek naar een aantal 'voedzame' alternatieven...
Hoogst op mijn wishlist staan de rookworst en de pizzapunt. Hoe vet?! Ik zie mezelf al helemaal op dat stukje pizza pepperoni een boek verslinden, al dobberend in ons zwembad in België. Dus hopelijk zijn de weergoden eind juli een beetje goed gezind! Plus, kun je je al voorstellen hoe chill dit er op Instagram uit zou zien? GIMME GIMME GIMME!  

Ik vond ze op verschillende sites, van Amazon.com tot Hema.nl tot Fonq.nl. Erg makkelijk te vinden! Helaas zijn ze vaak niet heel erg goedkoop, dus mocht je geld willen besparen en het liever aan iets anders besteden kun je natuurlijk ook nog altijd gewoon voor een simpele twee-euro-matras van de Action gaan. Scoort hetzelfde op functionaliteit, maar ietsje lager op originaliteit en Instagram worthinessWelke vind jij het leukste?

Monkey business

Uiteindelijk ben ik een drietal dagen in Kuala Lumpur geweest, voordat ik weer naar mijn volgende stop ging. Ik heb in die drie dagen zoveel gedaan, gezien en gegeten, dus get ready voor heel wat Maleisië-related posts. Voordat ik jullie echter meer over alle ins en outs van KL wil vertellen, wil ik het vandaag eerst hebben over mijn favoriete bezienswaardigheid: de Batu caves! Dit is een iconische Hindu tempel in een grot, die je kunt bereiken door de 272 trappen naar de top te nemen. Eenmaal boven staat je niet alleen een fantastisch mooi uitzicht te wachten, maar ook een hele indrukwekkende, reusachtige grot. En onderweg? Honderden aapjes!


Nu is je eerste gedachte misschien: AAPJES, WAT LIEF! Althans, dat was ook mijn eerste gedachte. Maar... niet is minder waar! Deze aapjes - ook wel bekend onder de soortnaam makaken - zijn heel erg brutaal. Als je een camera of telefoon in je hand hebt moet je er heel erg goed op letten, of de aapjes pakken het af en rennen er mee de jungle in. Bye bye! Tien minuten later wordt er een monkey selfie aan je Snapchat story toegevoegd. Of krijgt je moeder een inkomend Skype telefoontje van Mr. Makaak. Oppassen geblazen dus! Wat ze stiekem nog het allerleukste vinden zijn plastic tassen en flessen. Plastic? Hoezo dat nou weer? Zoals je weet zijn apen de domste nog niet: zij weten dat plastic tasjes vaak eten bevatten. Vandaar dat dat hun ultieme target is! 

Ik heb zelf gelukkig niet veel last gehad van de grijpgrage aapjes. Ik vond het eerder heel erg fascinerend om ze te observeren. Oprecht, ik kan er eindeloos naar kijken: van de moeders die met kleine baby-aapjes de tempel beklimmen tot dat ene aapje dat vernuftig een flesje water opendraaide, net zoals een mens. Mijn conclusie? Apen zijn leuk! 

Mocht je zelf ooit een keer in KL komen zijn de Batu caves zeker een must. Tot op heden is dit nog steeds een van de highlights van mijn trip. Het is ook heel erg makkelijk er te komen: er gaat elk halfuur een rechtstreekse trein (KLIA Komuter) vanuit KL Sentral die vlak naast de tempel stopt (stop: Batu Caves). Hebben jullie al ooit aapjes "in het wild" gezien?

My milkshake brings all the boys to the...

... beach! Ik heb zo ontzettend veel leuke reacties gekregen op het feit dat ik weer ga beginnen met bloggen. Niet alleen van vriendinnen, maar ook van meiden waarvan ik de naam nog herken uit de Girly & Geeky steentijd - m.a.w. toen ik net begon en een jaar of 14-15 was. Dat vond ik oprecht zo leuk om te horen! Ben stiekem wel trots op meiden die mijn blog al zo lang volgen, ondanks alle ups en downs. Ik merkte dat jullie vooral heel erg benieuwd zijn naar mijn Australische avontuurtjes. Het probleem is echter dat ik het gevoel heb dat ik de afgelopen tijd zoveel heb meegemaakt, dat ik het heel moeilijk vind te beslissen waar te beginnen. Misschien hier?




Met trots presenteer ik u: the Whitsunday Islands! Doe gauw even je ogen dicht en stel je voor: een strand met oogverblindend wit zand, wat er een beetje uitziet als een vanille-met-bosbessen-milkshake. Aldus vriendin Iris. Als we het dan toch met toetjes gaan vergelijken vind ik het er zelf eerder uitzien als van dat veel te zoete smurfenijs wat ik vroeger wel eens at. Brrrrrr, mijn haren gaan er spontaan van overeind staan als ik er nu aan denk. Maar goed, ik dwaal af. Mocht mijn kleurrijke beschrijving niet volstaan: 

Tadam. Ik had van tevoren al heel veel positieve dingen gehoord over de Whitsundays, maar ik moet bekennen: dit had ik me in mijn stoutste dromen nooit durven voor te stellen. Zo mooi! We gingen met een een tour die ons per speedboat naar verschillende eilanden bracht. Iris en ik vonden Hill Inlet - a.k.a. de milkshake - het allermooiste, maar ook Whitehaven Beach was zeker de moeite waard.



Tussendoor kregen we nog de kans om te snorkelen in het Great Barrier Reef. Dat kan ik dus ook weer van mijn bucketlist afvinken! Ik vond het snorkelen echt heel gaaf. Ik heb wel vaker op mooie plaatsen gesnorkeld, maar het Great Barrier Reef stak wel echt met kop en schouders uit boven de rest op een bepaald vlak: het koraal. Omdat het Great Barrier Reef beschermd is was het koraal nog in tact en daardoor heel mooi kleurrijk, zelfs op plaatsen waar het ondiep is. 


Mocht je zelf een keertje op de Whitsundays komen kan ik je de tour van Oceanrafters aanraden. Goedkoop was het in ieder geval niet, maar voor 139 AUD hebben we wel ontzettend veel gezien in één dag. Bovendien ging de boot echt vet hard, dus een stuk spannender dan de standaard zeilboottour die wel vaker aangeboden wordt. Een aanrader!

Confessions of a pepperoni lover

Laat ik maar meteen met de deur in huis vallen: ik ben een pepperoni lover. Ik hou van salami. Op broodjes. Op tosti's. Op pizza's. Pepperoni lovers is mijn favoriete pizza bij Pizza Hut en het feit dat de Pepperoni een van Domino's 5 dollar value deals is draagt ook niet bepaald bij aan mijn healthy lifestyle plannen. Iedereen die Fleur ook maar een beetje kent - of op z'n minst een keer pizza met mij heeft besteld - weet ervan. Vriendinnetje Iris is een beetje van hetzelfde kaliber, alleen heeft zij het pizza-fungi-syndroom in plaats van het pepperoni-syndroom waar ik zelf aan lijd. Het bewijs?

Eén ding lijkt me zeker: mijn pepperoni verslaving brengt al mijn gezonde voornemens in de war. Over een paar dagen ga ik voor een vijftal weken op vakantie naar een veel te zonovergoten bestemming, waar ik me 24/7 in een bikini moet vertonen. Vandaar de ham(salami?)vraag: hoe kan ik mijn pepperoni cravings vervangen door iets wat beter voor me is? En bij voorkeur gezonder? Well, I've got the answer:

Dé oplossing! Als het ik het niet kan eten, waarom zou ik het dan niet dragen? Al moet ik eerlijk toegeven dat deze bikini stiekem toch wel iets te controversieel voor me is, origineel is het in ieder geval wel. Voorlopig hou ik het zelf toch maar bij mijn onschuldige bloemetjespatroon, maar mocht je interesse hebben: hij is van Pyknic, en het topje en het broekje kosten ieder 32 dollar. Mamma mia.

Back in the game

Hallo? Goedemorgen? Of goedenacht, voor al wie zich aan de andere kant van de wereld bevindt - vanuit mijn Australische perspectief gezien - en op het punt staat in slaap te vallen. Kennen jullie me nog?

Mochten jullie nu hevig je hoofd van links naar rechts schudden, kan ik het alleen maar beamen: ik ben inderdaad een poosje van de wereld geweest. Althans, zo leek het wel. Gelukkig is er niks aan de hand en kan ik bij dezen bevestigen: alles gaat goed met Fleur. Sterker nog, alles gaat héél goed. Misschien dat ik daarom wel zo lang niks van me heb laten horen. Ik keerde jullie de rug toe. Een beetje zoals dit.


Grapje. Laten we ook weer niet overdrijven. Maar mijn blog is inderdaad wel een poosje inactief geweest. Ondertussen is er ontzettend veel gebeurd. Ik heb een half jaartje in Sydney gewoond, daar aan University of Sydney gestudeerd, een overload aan prachtige mensen ontmoet en veel gereisd. Nee, het leven is niet verkeerd down under. Helaas komt het zo langzamerhand tot een einde: over welgeteld vijf dagen verlaat ik 'Straya' alweer. Het feit dat ik dit hoofdstuk binnenkort moet afsluiten, gaf me ook weer inspiratie. Nadat een van mijn meest trouwe volgers Justine me de vraag stelde "Ben je gestopt met bloggen?" gevolgd door een wel heel erg emotionele emoticon - ja, die bestaan - drong het pas echt tot me door. Ik moest en zou mijn blog weer oppakken!

JAZEKER.

IK.

BEN.

TERUG.


100%. Met dank aan Justine. En een beetje aan mezelf en het feit dat ik weer helemaal geïnspireerd en gemotiveerd ben. Er gaan echter wel een paar dingetjes veranderen op Girly & Geeky. Zo ga ik voorlopig vooral in het Nederlands schrijven. Plus, ik ga de focus van mijn blog lichtelijk shiften. Niet schrikken! Ik beloof jullie, het valt reuze mee. 

Ik herinner me nog heel goed wat Jennie van Jenniefromtheblog een jaartje geleden schreef over de 'stempel' van haar blog: "Fashion, lifestyle en een beetje beauty. Oh en ook nog sport, reizen, af en toe een recept en de laatste tijd steeds meer persoonlijke verhalen. Dat zeg ik wanneer iemand vraagt naar waar ik over blog. Vaak word ik fashionblogger genoemd, maar ik weet het niet... Dat vind ik mezelf niet echt meer. (...) Maar in welke categorie horen ik en mijn blog nu dan thuis? Ik wist het echt even niet meer." Hier herken ik me precies in. Ik heb in de afgelopen jaren toch wel gemerkt dat mijn interesse zoveel breder is dan louter fashion. 

Vandaar dat ik ook ik, Fleur, vanaf vandaag een shift maak: Girly & Geeky is vanaf nu een lifeblog! Een blog over mijn leven. En alles wat daarbij komt kijken. Zijn jullie er klaar voor?

SINGAPORE: the report

Zoals jullie weten ben ik deze zomer naar Singapore geweest. Een stad - nee, sterker nog: een land -waar me van tevoren al ontzettend veel over was verteld, en die ik begin september ein-de-lijk zelf mocht "beleven". Het was mijn laatste stop na vier weken reizen in Thailand, net voordat ik naar huis ging. And guess what... I LOVED IT.

ENGLISH: As you all know I've been to Singapore this summer. A city - no, in fact: a country - about which I have been told already so much. In the beginning of September it was finally my turn to "experience" the city. It was my last stop after four weeks of travelling in Thailand, just before I would go back home again. And guess what... I LOVED IT.


Mijn verblijf in Singapore werd geregeld door Ibis. Ik verbleef in Bencoolen Street, in het hartje van Singapore. Na al die weken in een tientallen verschillende hostels doorgebracht te hebben, was dit übercomfortabele bed méér dan welkom. Ik plofte dan ook meteen neer van zodra ik mijn backpack op de grond zette... HEERLIJK. Nadat ik weer bijgekomen was werd ik positief verrast door het doosje macarons en het flesje wijn op het tafeltje. (Stiekem at ik het hele doosje in één keer op, maar ssst... niet doorvertellen!)

ENGLISH: My stay in Singapore was arranged and offered by Ibis. I stayed on Bencoolen Street, in the heart of the Singaporean city center. After spending multiple weeks in lots of different hostel beds, this super comfortable bed with soft pillows was more than welcome. I immediately jumped on the bed after I put my backpack on the floor... BEST FEELING EVER. After I felt like I had some energy again, I saw that there were a little box of macarons and a bottle of wine on the table. (Secretly I ate the entire box at once, but ssst... don't tell!)


Ik bracht mijn tijd in Singapore door met vriendinnetje Lisa, die ook meedeed aan de International Case Competition. Zij was al een dagje eerder dan mij in Singapore en het duurde niet lang voordat Lisa met haar koffers bij mij op de deur klopte. 's Avonds besloten we uit te gaan. Het was immers vrijdagnacht. De grote vraag was echter: waar gaan we naartoe? In Singapore barst het namelijk van de topclubs. Gelukkig kregen we bij onze kamer een smartphone, waar een speciale app op zat waarin alles over Singapore te vinden was: van gezellige restaurantjes tot niet-te-missen bezienswaardigheden tot fancy clubs. Na een poosje browsen besloten we naar 1Altitude te gaan: de hoogste sky bar in Singapore! Vanuit het dak van de club hadden we een fantastisch uitzicht op het Marina Bay Sands... WAUW.

ENGLISH: I spent my time in Singapore with friend Lisa, who was also participating in the International Case Competition. She already arrived one day before me in Singapore, and it didn't take long before Lisa (+ luggage) knocked on my door. At night we decided to go out, because it was a Friday night. The big question was, however: where should we go? In Singapore there's so many cool clubs to go to! Luckily we got a smartphone with outr room (yes, indeed!), on which a special app was installed that told us everything about Singapore: from cosy restaurants to must-see sights to fancy clubs. After a while we made the decision to go to 1Altitude: the highest sky bar in Singapore! From the rooftop of the club, we had a fantastic view on the Marina Bay Sands... WOW.


Tijd voor een kater was er niet, want de volgende dag was het tijd voor sightseeing! Na van een heerlijk ontbijtje genoten te hebben - waar ze overigens werkelijk alles hadden: van croissantjes en chocoladebroodjes tot Thaise curry en American pancakes - besloten we op pad te gaan. In de hotel lobby hing een groot scherm waarop je heel makkelijk kon zien wat er zoal te beleven viel in de omgeving van het hotel. En met één druk op de knop kon je zo de routebeschrijving uitprinten, ontzettend handig! We vulden nog even onze hervulbare glazen LoveEarth flesjes nog even met fris water (met prik!), zodat we bij terugkomst in het hotel lekker een slokje zouden kunnen drinken. Een stuk ecologischer dan telkens maar weer voor een nieuwe plastic fles te gaan!

ENGLISH: There was no time for a hangover the next day, because it was time to go sightseeing! After a delicious breakfast - with basically everything: croissants, chocolate buns, Thai curry, and American pancakes, you name it! - we decided to go into the city. In the hotel lobby, there was a huge screen on which you could easily check what was going on in the surroundings of the hotel. Just by pushing one button, you could print out the directions and the map of your destination of choice, super practical! We refilled our glass LoveEarth bottles with fresh water (with sparkles!), to make sure that we would have some refreshment when we would come back to the hotel later. Way more ecological instead of buying a brand new plastic bottle every time!


Onze eerste sight van de dag waren the Gardens at the Bay. Een hele aparte constructie, zoals te zien valt op onderstaande foto's. Lisa en ik waren echt enorm onder de indruk door deze groene, futuristische schoonheid. En dat midden in de stad! 

ENGLISH: Our first sight of the day were the Gardens at the Bay. A really interesting construction, as you can see on the pictures underneath. Lisa and me were impressed by these green, futuristic beauties. And that's in the middle of the city!


Daarna gingen we weer even richting het hotel om wat te lunchen. Gelukkig hadden we onze mobiele telefoon bij, die we bij onze kamer hadden gekregen, zodat we met behulp van het 3G netwerk dat erbij zat we - thank god! - weer snel bij het hotel belandden. In de directe omgeving van het hotel was ook vanalles te doen. Allereerst vond er het Hungry Ghost Festival plaats, waar allerlei lekkers verkocht werd. We hebben ook nog een fietstocht gemaakt op een soort riksja, waarbij we rondgeleid werden door wijken als Little India en Arab Street.

ENGLISH: Then we went back to our hotel to have lunch. Luckily we took our smartphone that we got with the room, so that we could make use of the 3G network that was included - thank god! - that helped us finding our way back to our hotel even faster. In the direct surroundings of the hotel, there were a lot of things going on. First of all, the Hungry Ghost Festival was taking place, during which all different kind of food specialties were sold. We also made a little biking tour on some kind of riksja, that gave us a tour through different areas such as Little India and Arab Street.


Na al dat sightseeing was het tijd voor... shoppen! In Singapore barst het van de malls. Helaas moest ik het houden op Forever 21 en H&M, maar mocht je portemonnee nét iets dikker zijn kun je in Singapore helemaal los gaan. Met name de mall bij het Marina Bay Sands heeft een enorme indruk op mij achtergelaten: er voeren gewoon bootjes dóór de mall! Hoe gek is dat?!

ENGLISH: After all the sightseeing, it was time for... shopping! In Singapore there are so many malls. Unfortunately I had to stick to Forever 21 and H&M, but in case you're wallet can handle a bit more, Singapore is like paradise. Especially the mall of the Marina Bay Sands was really impressive: there were gondolas in the mall! How crazy is that?!


Gelukkig waren er in de directe omgeving van ons hotel een aantal meer betaalbare winkels. Wij vonden het heel erg leuk om door alle Chinese rommelwinkeltjes te neuzen, bij metrostation Bugis. Ik heb er allerlei leuke gifts en souvenirs gekocht. Een aanrader!

ENGLISH: Luckily, there were also some more affordable stores in the area of our hotel. We really liked to peek into all the small Chinese store, close to subway station Bugis. I bought tons of cool gifts and souvenirs there. I could really recommend that!


Hier rust Lisa even uit aan de bar van het hotel, na een lange dag vol shoppen en sightseeing. Hier werd overigens ook telkens het ontbijt geserveerd! Maar veel tijd om te chillen was er niet, want vanavond gingen we weer uit. Dit keer gingen we opnieuw naar the Gardens by the Bay, maar dan in het donker... zo mooi! We besloten ook om de lift te nemen naar de bovenste verdieping van het Marina Bay Sands, waar we een prachtig uitzicht hadden over de hele stad vanuit de sky bar. Fantastisch!

ENGLISH: Here Lisa is resting a little at the bar of the hotel, after a day full of shopping and sightseeing. This was the same area like the area where the breakfast was served daily. But there was not a lot of time to chill, because that night we were going out again. This time we decided to go to the Gardens by the Bay again, to check it out in the dark... beautiful! We also decided to use the elevator and go up to the highest floor of the Marina Bay Sands, where we enjoyed a stunning view over the entire city from the sky bar. Fantastic!


Inmiddels was ons laatste dagje alweer aangebroken... Het was tijd voor de case competition! 's Morgens gingen we nog even een rondje fietsen met de bamboefietsen die je als gast van het hotel gratis mocht gebruiken. We aten een hapje in een tentje waar we integreerden met de locals en wierpen nog een láátste blik op het Marina Bay Sands!

ENGLISH: After that, it was already our very last day... It was about time to get started with the case competition! In the morning we went for a quick bike ride with the bamboo bikes, which you can use for free being a guest of the hotel. We ate a little something in a small restaurant where we connected with the locals, and went to the Marina Bay Sands for one very last time.


In Singapore verbleef ik in het Ibis Singapore on Bencoolen Street. Het leuke aan dit hotel was dat het geen standaard hotel was, maar dat er allemaal leuke features bij kwamen kijken. Die zijn er sowieso voor alle gasten, maar wij genoten van nog een aantal extraatjes omdat we een kamer met extra voordelen hadden: zo mochten we tijdens ons verblijf gratis gebruik maken van de gym! Dat besloten we dan ook te doen op onze allerlaatste dag. Je voelt je meteen thuis, al sportend tussen alle locals! Verder waren er nog voordelen als de telefoon met 3G en de ontzettend handige Ibis app, het overheerlijke,uitgebreide ontbijt, de bamboefietsen, de hervulbare waterflessen, de prettige service, noem maar op! Ik heb écht genoten.

Zoals je kunt merken heb ik het enorm naar mijn zin gehad in Singapore. En ik mag niet klagen, want over minder dan drie maanden ben ik er weer! Ik ga namelijk op mijn weg naar Sydney een tussenstop maken in Singapore voor een aantal dagen. Ik kijk er nu al naar uit! 

ENGLISH: In Singapore I stayed in the Ibis Singapore on Bencoolen Street. The cool thing about this hotel was that it was not just a standard hotel, but that it had tons of cool features. These are usually there for all guests, but we even enjoyed some extras because we had a room with "extra benefits". We could for example use the local gym for free. That's what we decided to do on our very last morning. You immediately feel at home, doing sports in between all the locals! Furthermore, I also really liked the smartphone with 3G and the handy Ibis app, the enormous breakfast offerings, the bamboo bikes, the refillable water bottles, the super nice service, the screen in the lobby, you name it! I really enjoyed my time over there.

As you can see I had the time of my life in Singapore. And I can't even complain, because in less than three months I will be there again! I will make a short stop in Singapore on my way to Sydney for a couple of days. I'm already looking forward!